Omar Kher, consultor y responsable de marketing digital en Active Development

Este artículo de opinión nace del artículo: taxistas contra Uber, una batalla desigual, que apareció en el suplemento Dinero de la Vanguardia el domingo 02 de Noviembre, 2014.

Para los que no conozcan Uber, el último apartado de este post, ¿Qué es Uber? incluye una breve descripción de la empresa y explica las inmensas rondas de financiación por las que ha pasado la compañía.

¿Por qué el conflicto entre Uber y el sector tradicional del taxi?

A ojos de muchos, supone una competencia desleal contra el sector del taxi tradicional. Los conductores de Uber operan sin ningún tipo de licencia, que en Barcelona por ejemplo, pueden ascender a más de 120.000 Euros tal y como se puede leer en este artículo del diario económico CincoDías tras la liberalización de la compra-venta de licencias en el año 2003. El artículo queda algo desfasado pero podemos comprobar que los precios siguen dentro de los mismos rangos en la página web de esta asesoría especializada en el sector del taxi.

Es más que comprensible el enfado del sector del Taxi en Europa, ¿A quién le gustaría ver un activo de decenas de miles de Euros en evidente peligro? Además, la única limitación que tiene un conductor de Uber es que puede trabajar 12 horas al día. Tras 12 horas la App se cierra, pero puede trabajar todos los días de la semana. Algo que una licencia estándar de taxi actualmente no permite.

¿Quién ganará?

Como cliente de Uber que he sido en San Francisco, el servicio es fantástico y la experiencia del usuario está mucho más cuidada, es más friendly que no el servicio que se te da en un taxi normal, ya no sólo por solicitar a un conductor a través de una app que te informa cuando el conductor llega, sino que además te ofrecen agua e incluso chocolatinas de manera completamente gratuita. Además, aquí un ejemplo: en una carrera un conductor me dio una vuelta importante por la ciudad. Eso mismo escribí a la hora de puntuarle con 2 estrellas y envié el feedback como de costumbre, es obligatorio pero no es necesario escribir nada si no se quiere. Me llevé una gran sorpresa al encontrarme un e-mail al día siguiente notificándome que me habían devuelto un 25% de la carrera y que lamentaban el tiempo extra consumido. Impresionante, ¿No? En ningún momento pedí la devolución. Superaron mis expectativas con creces.

Estratégicamente, el modelo de negocio de Uber es muy atractivo y fácil de escalar. Lo único que venden es información, hecho que abarata sus costes fijos en comparación con otras empresas que facturan cantidades similares.

Además, y muy importante, como otras plataformas de comercio colaborativo le permiten a las personas sacar un rendimiento de sus recursos, como su coche. En cambio en el sector del taxi, tradicionalmente, se han tomado medidas colectivistas en beneficio del propio sector. Sin tener en cuenta el beneficio y la experiencia del consumidor final.

Al final, con el modelo colaborativo las personas que conducen y las que necesitan desplazarse salen beneficiadas, motivo que me hace pensar que las plataformas de ride-sharing desbancarán, antes o después, al sector del taxi convencional. Ganamos todos, y los taxistas podrán seguir ejerciendo su actividad de manera completamente normal siempre y que ofrezcan un servicio y experiencia igual o superior a las expectativas del cliente, porque éste les va a puntuar en consecuencia.

¿Qué es Uber?

Es una “start up” tecnológica fundada en San Francisco el año 2009 por Travis Kalanick y Garret Camp. Es una plataforma de ride-sharing, carrera compartida, que pone en contacto a conductores con personas que necesitan alquilar un conductor de manera temporal, a modo de taxi.

El conductor es amateur y Uber le cobra un 20% de todas sus carreras. Después de la carrera no se produce ninguna transacción económica entre conductor y pasajero. Se paga a través de la app, por la que se ha solicitado al conductor, y directamente a Uber. Cada semana, Uber la hace una transferencia con el 80% de todas sus carreras a cada conductor. De modo que, Uber retiene durante una semana más de 20 millones de dólares (Ventas semanales de la empresa a Diciembre de 2013).

¿Todo el mundo puede ser conductor? Hay unos requisitos mínimos. El solicitante tiene que tener un buen historial como conductor, cuantos menos accidentes y multas, más fácil será para una persona convertirse en conductor de Uber. El coche tiene que estar matriculado como máximo en el año 2004 y además, después de cada carrera, el pasajero le tiene que dar una puntuación de 1 a 5 estrellas al conductor. Si el conductor tiene una media de menos de 4 estrellas, Uber estudiará el motivo pero probablemente no le permita conducir más bajo su plataforma de ride-sharing.

¿Hay algo que la diferencie de las Apps para taxis? Uber hizo un movimiento brillante. El precio de la carrera es dinámico, varía en función de la oferta y la demanda. En momentos de mayor demanda se aplica un multiplicador de 1.25x, 1.5x, ¡Hasta 5x en momentos de demanda máxima! Además, si dos amigos están compartiendo la carrera pueden dividir el precio entre los dos y que cada uno pague desde su propio smartphone siempre y cuando la otra persona tenga la App de Uber instalada. Algo muy cómodo y por lo que se paga un plus mínimo.

Actualmente Uber lleva una inercia meteórica. Según datos de crunchbase.com, Uber ha recibido 1.5 Billones, americanos, de dólares en 6 rondas de financiamiento distintas de 33 inversores, entre los que figuran firmas estrella en el mundo del capital riesgo como: Google Ventures, Kleiner Perkins, BlackRock y grandes bancos de inversión como Goldman Sachs. También destacan magnates como Jeff Bezos, actual CEO de Amazon. La última ronda de financiación, serie D, se ha producido el 6 de Junio de 2014 por una cantidad de 1.2 Billones de dólares, en el que se le dio a la compañía una valoración de 18.2 Billones, que para hacernos a una idea coincide, aproximadamente, con la capitalización bursátil de Abertis.

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