No processo de inovação, é muito importante identificar os saltos de fé. Estas, como explica Randy Komisar, sócio da Kleiner Perkins (KPCB), no seu livro Getting to Plan B, são as questões fundamentais que precisam de ser respondidas. Se a resposta for afirmativa, farão crescer a empresa, se não for, destruí-la-ão.

Com o aumento do empreendedorismo e da inovação empresarial, tornou-se claro que a elaboração de um plano de negócios não é a melhor forma de proceder quando as condições são extremamente incertas.

Os planos de negócios são úteis quando podemos medir e prever com alguma fiabilidade o que vai acontecer. Isto só pode ser feito quando temos dados na nossa posse, porque estamos a criar algo que não é novo. Alguém já deu respostas a estas questões fundamentais. Mas e quando criamos algo completamente novo? Faltam-nos dados porque ninguém fez nada do género e, por isso, todo o nosso plano de actividades se baseará em suposições. Se não forem verdadeiras, o plano de negócios servirá para desenvolver algo que provavelmente ninguém quer e, portanto, será uma perda de tempo.

Veja-se o iPod da Apple, por exemplo. Steve Jobs conseguiu obter muita informação do mercado através daquilo a que Randy Komisar chama análogos e análogos. Um análogo foi o Walkman, que respondeu a uma questão fundamental: as pessoas querem estar em espaços públicos a ouvir música através de auscultadores? O que hoje parece um disparate era uma questão crítica, era um “salto de fé”, para a Sony. Se a resposta tivesse sido negativa, a Sony teria desenvolvido um produto que não teria sido vendido. Outra questão fundamental a que a Apple tinha de responder era: as pessoas estão dispostas a descarregar música da Internet? Mais uma vez, podia obter informações, mas de uma antologia, neste caso, o Napster. Uma antologia porque mostrava que as pessoas descarregavam música da Internet, mas de forma gratuita. Então, as pessoas estão dispostas a pagar para descarregar música? Esta era uma verdadeira questão, um salto de fé, a que a Apple precisava de responder.

Se está a criar um novo produto ou serviço, é essencial que comece por identificar três questões críticas, três verdadeiros saltos de fé a que tem de responder e que marcarão o percurso da sua empresa. A sua responsabilidade consiste em conceber experiências para testar as suas hipóteses e obter dados empíricos do mercado.